スロベニアの代表チームが２３日、ゴイアニア市のルイス・トーヘス・デ・アブレウで合同練習を行った。 　

　 Ｗ杯王者ブラジルとの試合を前にアンドレイ・ドボビクニック監督は「ブラジルと同じレベルで戦うことはまず無理。それはブラジルがＷ杯で証明した」と、早くも弱気な発言。「この２試合は勉強、そして経験のためだ。選手たちにはまだまだ覚えることがたくさんある」と勝敗無視で戦う意向を示した。 　

　 ４年後のＷ杯出場を目指す欧州チームの最初の目標は来年に開かれる欧州選手権予選を突破すること。そのためにはじっくりチームを作っていくしかない。「２次予選でポルトガルに２連敗してＷ杯ブラジル大会には出られなかった。２００９年の欧州選手権を見据えて、ブラジルとの練習試合を最大限に活かしたい」。 　スロベニアは１４選手のうち、６人が２１歳以下という若い選手たちばかりで構成されたチームだ。世界一の攻撃力を誇るブラジル対策として、この日は徹底的にゾーンプレスの練習に時間を費やした。また、ポジショニングやボールの離れ際の練習にも力を入れた。 　

　 注目の選手はアラのベンジャミン・メリンク（２５歳）。チーム随一のテクニシャンであり、数少ない“ベテラン”選手の一人だ。彼も監督同様に「ブラジルは６度も世界一になったチーム。うちのチームの選手たちはみんなブラジル人選手のことが大好きだ。僕らは自分たちの限界を知っているし、現王者に勝てるとは思っていない。世界で最高峰の選手たちから何か学べたらいい」と、あっさり実力の差を認めた。さらにベンジャミンは「個人的にはレニージオとヴィニシウスのファンだ。ファルカンの才能はすごいけど、彼はサポーターを楽しませるためにプレーしている感じがする。レニージオのほうがもっと決定的な力を持っているし、生まれつきのゴールゲッターだと思う」と、ブラジルの１０番をひいきした。

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